Jocelyn Jean – PAYSAGES ET MONUMENTS / Galerie Graff (CA)

La galerie Graff est heureuse de présenter du 12 mars au 11 avril 2015, Paysages et monuments, la dernière œuvre monumentale de Jocelyn Jean, ainsi qu’une sélection de tableaux antérieurs. Vous êtes conviés au vernissage le jeudi 12 mars dès 17 h. Ce sera aussi l’occasion de rendre hommage à Jocelyn Jean, décédé en janvier dernier, par quelques témoignages d’amis et de collègues.

Jocelyn Jean a été l’un des premiers à se joindre à l’équipe de la galerie Graff en 1980. Depuis, cet artiste fidèle n’a eu de cesse d’explorer les avenues du formalisme aussi bien en peinture qu’en dessin. Il a étudié les principaux éléments constitutifs du tableau mais il a surtout créé des espaces et suggéré des volumes et des lieux par la simple utilisation de la ligne et de l’aplat.

C’est en collaboration avec l’artiste, il y a plus d’un an, que nous avons identifié les titres dans lesquels cet exercice est le plus flagrant, démontrant ainsi son obsession pour la transformation du plan bidimensionnel en espace tridimensionnel. Il sera intéressant d’observer comment au cours des années et à travers l’utilisation de plusieurs mediums et techniques se développe une aisance à suggérer l’espace et le volume par des interventions souvent simplifiées. Nous avons effectué un choix parmi des œuvres réalisées entre 1981 et 2014, nous attardant à rechercher dans chacune l’essence de cette production qui s’exprime à la fois dans la diversité et la cohérence. L’œuvre la plus récente de l’exposition est le polyptyque Paysages et monuments, constitué de 42 petits tableaux organisés en damier sur la surface du mur. Cet ensemble réaffirme l’idée de variation autour d’un motif, de déclinaison de la forme, deux principes récurrents dans le travail de Jocelyn Jean. N’utilisant que trois couleurs, dont les tons varient légèrement pour suggérer les ombres et la perspective, il nous fait visiter des univers dépouillés, où seules quelques structures simples se dressent entre les vastes espaces antithétiques du ciel et de la terre. L’usage parcimonieux de la couleur et la pureté des arêtes – qu’on pourrait d’abord rattacher à l’esthétique des premières modélisations 3-D – opèrent ici une étrange régression vers les mécanismes primaires du regard, confronté aux repères primitifs (une brèche dans la roche, un promontoire, un abri, un précipice, une croix) du monde hostile qui l’a vu naître.Paysages et monuments s’inscrit dans la lignée des explorations du volume architectural d’Épuisement d’un motif et Fondations.

Jocelyn Jean a aussi émis le désir de constituer une fresque murale en utilisant des phrases et des réflexions qui ont alimenté les trois décennies de sa pratique artistique. Sans ponctuation ni majuscules, ces pensées, comme des bribes de réflexions et d’observations dont l’artiste aurait intercepté le flot, répondent aux mondes fragmentaires des œuvres. Merci à son ami Claude Mongrain qui a su matérialiser ce projet sur le mur faisant face à la dernière œuvre de Jocelyn,Paysages et monuments.

Jocelyn Jean est né à Valleyfield en 1947 mais a passé une large partie de sa vie au Nouveau – Brunswick. Ce sont douze expositions solos qu’il a tenues à la galerie Graff en plus d’avoir participé aux événements collectifs de la galerie au Canada et en Europe. Parallèlement à sa pratique de peintre, Jocelyn Jean a enseigné à l’École des arts visuels et médiatiques de l’Université du Québec à Montréal de 1988 à 2011. C’est en 1972 qu’il obtient un baccalauréat en arts de l’Université du Québec à Montréal et, dès 1975, il participe à l’exposition «Processus 75» au Musée d’art contemporain de Montréal puis, en 1977 et au même musée, à l’exposition regroupant quatre jeunes artistes prometteurs de cette génération : Luc Béland, Lucio de Heusch, Christian Kiopini et Jocelyn Jean. Les expositions se succèdent et ses œuvres sont rapidement acquises par les institutions, corporations et collectionneurs privés. Plus récemment, on a pu voir son travail dans l’exposition collective «La question de l’abstraction» au Musée d’art contemporain de Montréal et dans «Off the Grid : Abstraction Art in New Brunswick» au Beaverbrook Art Gallery, Fredericton, Nouveau-Brunswick. Jocelyn Jean est décédé à Montréal en janvier 2015.

Galerie Graff is proud to present from March 12 to April 11, 2015, Paysages et monuments,Jocelyn Jean’s latest monumental work, along with a selection of earlier paintings. You are invited to the opening on Thursday, March 12, 5 p.m. The artist having sadly passed away this January, the event will also give his friends and colleagues a chance to pay tribute to him by sharing a few words.

Jocelyn Jean’s work was one of the first presented by Galerie Graff in 1980. Faithful ever since, this artist never ceased to explore, be it through painting or drawing, the various avenues of formalism. Always studying the fundamental elements of painting, he above all excelled in evoking places and objects through simple interplays of line and color.

Over the course of last year we collaborated with him in selecting the works that best reflected this exercise, so as to bring to light his obsession with creating three-dimensional spaces from two-dimensional planes. This exhibition gives us a chance to see how, over a many years and through various techniques, the impressive ease with which he is able suggest space and mass has developed.

When selecting those works out of many created between 1981 and 2014, we have taken special care to show the incredible coherence and diversity of the artist’s production. The most recent piece presented is a monumental polyptych entitled Paysages et monuments, made up of 42 small paintings that are hung in a grid on the gallery’s larger wall. This set of paintings reaffirms the declension of form and variations in patterns that are both central and recurrent ideas in Jocelyn Jean’s work. By using only three colors – the hue of which may vary to suggest depth and shading –, the artist presents us with barren worlds, where but a few simple structures stand between the vast antithetical spaces of earth and sky. The frugal use of color and sharpness of lines – which at first seem to mimic the aesthetics of early 3D modeling – with time induce an intriguing regression towards our eye’s primal mechanisms; as if looking at the primitive landmarks depicted (the entrance of a cave, a hill, a hut, a cliff, a cross) reminded the spectator of some harsh ancestral landscape. Paysages et monuments is the last chapter of the artist’s exploration of the architectural form initiated by the Épuisement d’un motif and Foundationsseries.

Jocelyn Jean also wished to have his last monumental work accompanied by a large fresco made up of some of the phrases and reflections that have inspired the last three decades of his practice. With almost no punctuation marks or capital letters, these thoughts – excerpts of musings and observations that the artist seemingly plucked out of his own stream of consciousness – echo the cryptic realities of the paintings before them. Our special thanks go to his friend Claude Mongrain, who brought this project to life so that it might be shown along Paysages et monuments, Jocelyn Jean’s last work.

Jocelyn Jean was born in Valleyfield (Quebec) in 1947 but spent a major part of his life in New-Brunswick. His work was showcased in twelve solo exhibitions at galerie Graff and several more of the gallery’s group events in Canada and Europe. Along with his artistic practice, he has taught in the École des arts visuels et médiatiques at the Université du Québec à Montréal from 1988 to 2011. He completed his bachelors degree in arts at UQAM in 1972; as soon as 1975, his work was shown at the Musée d’art contemporain de Montréal as part of the exhibitionProcessus 75, and again in 1977 in a group show featuring three other promising artists of his generation: Luc Béland, Lucio de Heusch and Chritian Kiopini. As exhibitions went by his paintings were quickly acquired by a number of institutions, corporations and private collectors. His latest group exhibitions included Matter of abstraction, at the Musée d’art contemporain de Montréal, and Off the grid : Abstraction Art in New-Brunswick at the Beaverbrook Art Gallery in Fredericton, New-Brunswick. Jocelyn Jean passed away in Montreal, in January of this year.

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